Un communiqué de presse signé du ministre des Sports et de l’Education physique hier a mis fin aux supputations.

Le jeu de cache-cache entretenu par la Fédération camerounaise de football (Fécafoot) et le ministère des Sports et de l’Education physique (Minsep) a fini par accoucher de ce qui n’était plus qu’une évidence depuis le début du week-end dernier. Javier Clemente est le nouvel entraîneur sélectionneur des Lions indomptables du Cameroun. Le technicien espagnol, qui arrive au Cameroun le 28 août prochain pour la signature de son contrat de travail, sera assisté dans ses fonctions de François Omam Biyick, entraîneur sélectionneur adjoint N°1, et Jacques Songo’o, entraîneur sélectionneur N°2, spécialement chargé des gardiens de buts. Le communiqué parvenu à notre rédaction hier précise que M. Clemente a été choisi par les pouvoirs publics «à la suite des propositions de la Fédération camerounaise de football relatives au recrutement de l’encadrement technique des Lions indomptables.

Par ailleurs, le ministre des Sports et de l’Education physique Michel Zoah, indique dans le dit communiqué que «le nouveau staff technique des Lions indomptables prend service au moment où une réflexion de fond portant restructuration du football camerounais, en général, et de l’équipe nationale fanion en particulier, est en phase d’aboutissement». Sur la durée du contrat et les missions assignées au nouveau «sorcier blanc», il faudra certainement attendre la cérémonie de signature du contrat. Même si ces détails relèvent déjà également du secret de polichinelle. D’après le quotidien espagnol Marca, Javier Clemente a signé avec les autorités du football camerounais jeudi dernier à Biarritz, en France, un précontrat qui le lie aux Lions Indomptables pour les deux prochaines années. Sa principale mission sera de qualifier le Cameroun pour la Coupe d’Afrique des Nations (Can) prévue au Gabon et en Guinée Equatoriale en 2012.

Le successeur de Paul Le Guen doit davantage sa notoriété dans les milieux du football à sa carrière d’entraîneur qu’à celle de joueur. Pour preuve, l’encyclopédie en ligne Wikipédia se souvient uniquement de ses états de service, comme joueur, de 1968 à 1971 à l’Athlético Bilbao. Avec au palmarès un titre de champion d’Espagne décroché en 1969. «Une grave blessure mis fin en 1971 à sa carrière de joueur», précise-t-on. En revanche, bien que n’ayant aucune expérience dans le domaine de l’encadrement technique en Afrique, Javier Clemente a une carte de visite plutôt fournie. Il a été sélectionneur de l’équipe d’Espagne entre 1992 et 1998 puis de la Serbie, entre 2006 et 2007. Des expériences qui n’ont pas enrichies son palmarès.
En clubs en revanche, le tableau de chasse du technicien basque est bien garni. Javier Clemente a notamment remporté deux fois le championnat d’Espagne avec l’Athlético Bilbao (1983 et 1984).

En 1988, il a mené l’Espagnol de Barcelone en finale de la coupe de l’Uefa. Javier Clemente a en outre entrainé l’Olympique de Marseille, Betis Seville, Real Sociedad, Real Valladolid, Athletico Bilbao, Athletico de Madrid, Tenerife, Baskonia et Arenas Club de Guecho. Il a remporté à trois reprises le prix de meilleur entraineur de la Liga espagnole. Aujourd’hui âgé de 60 ans (il est né le 12 mars 1950 à Barakaldo), Javier Clemente Lazaro s’exprime en français, anglais et espagnol. Rigoureux et charismatique dans le travail, Javier Clemente traîne également une réputation de «raciste » outre-atlantique. Dans une saillie malheureuse, il avait ainsi comparé Samuel Eto’o Fils à «singe vivant sous un arbre». Toute chose qui amène à s’interroger sur la nature des rapports qui s’établiront entre lui et le capitaine des Lions indomptables dans la tanière. Une tanière où Clemente est appelé à discipliner les tauliers s’il veut être à la hauteur des attentes. Premier test pour cet entraîneur, qui sort de trois longues années de chômage, le week-end du 3 septembre prochain face à l’Ile Maurice dans le cadre des éliminatoires de la Can 2012.

Georges Alain Boyomo.